Yona Brief con sus padres, David y Hazel. (Crédito de la foto: CORTESÍA DE LA FAMILIA)
La historia del estadounidense-israelí Yona Brief es un impresionante relato de perseverancia, esperanza y determinación.
Cuando escuchas lo que vivió, te recuerda el cántico de Pascua “Dayenu”, que enumera una serie de acciones milagrosas de Dios en la Biblia, y cuyo estribillo después de cada verso dice “eso hubiera sido suficiente”.
Recientemente, Magazine habló con los israelíes-estadounidenses David y Hazel Brief, padres de Yona, quien murió el 27 de noviembre de 2024, después de sobrevivir a dos emboscadas que amenazaron su vida en 2023 durante su servicio en las Fuerzas Especiales de Duvdevan: una en Nur al Shams en Cisjordania en mayo, y la otra en Kfar Aza el 7 de octubre.
“Había mucha esperanza y salieron a la luz todos los aspectos positivos de Israel”, dijeron sus padres.
“Yona recibió la visita del primer ministro Benjamin Netanyahu, el ex primer ministro Naftali Bennett, el entonces ministro de Defensa Yoav Gallant, el entonces jefe de las FDI Herzi Halevi, la educadora y madre en duelo Miriam Peretz, y los cantantes Yishai Rebo, Yoram Cohen y Hanan Ben Ari”, dijo Hazel.
David señaló que Yona conectó especialmente con el cantante y actor Idan Amedi.
El cantante y actor Idan Amedi participa en la ceremonia de conmemoración ‘shloshim’ de Yona Brief, en el Monte Herzl, el 25 de diciembre de 2024. (Crédito: FLASH90)
“Queremos compartir con el público la lucha de Yona por vivir”, afirmó Hazel. “Luchó con muchísima fuerza para mantenerse con vida contra todo pronóstico, y nos regalo 417 días para pasar juntos, mientras que la mayoría de los padres reciben una llamada a la puerta anunciando la muerte de su hijo.
Tuvimos una última conversación con él. Pensé que iba a sobrevivir. Fue increíblemente doloroso ver a nuestro hijo sufrir amputaciones horribles. Era un niño que no podía quedarse quieto. Todos sus órganos fallaron en algún momento, pero Yona seguía recuperándose —dijo.
“Perdimos a nuestro hijo y pasamos más de un año en el hospital”, dijo David. “Nos sentíamos afortunados. ¡Estaba con nosotros! Consciente, comunicativo, sonriente y riendo; optimista sobre el resto de su vida”.
“Trece balazos y once neumonías le pasaron factura. Y luego tuvo tantas operaciones que su cuerpo llegó al límite de lo que podía soportar”, declaró su desconsolado padre.
Hazel continuó: «Él asombró a todos y conmovió a todos. Demostró hasta qué punto desafió toda razón médica».
En cierto momento, el diputado Chili Tropper, ahora cercano a la familia Brief, recibió noticias del director del Centro Médico Sheba, Yitshak Kreiss, y regresó con ellos para decirles: «Ellos [los médicos] no saben lo que hacen, pero no en el mal sentido. Yona simplemente está más allá de los libros y el conocimiento de medicina. Lo ha desafiado todo. Están en un estado de asombro y desconcierto».
Posteriormente, el día antes de la muerte de Yona, Kreiss volvió a llamar. Habían reunido a todos los médicos que trabajaron con Yona para revisar su historial completo. Un amigo, Mitch Schwabber, participó, y todos preguntaron: «¿Hay algo más que podamos hacer en alguna de las disciplinas?». Respondieron: «No hay nada más que podamos hacer».
“Había tantos años de experiencia allí… y no suspendieron ninguno de sus tratamientos médicos” – porque ninguno de ellos podía decir con certeza que iba a morir después de haber desafiado las expectativas tantas veces.
“Esa era la profunda fe que el personal tenía en Yona”, dijo Hazel.
Primera lesión – mayo de 2023, Cisjordania
La primera lesión que Yona sufrió mientras estaba en Duvdevan fue en mayo de 2023, cuando resultó herido por la explosión de una bomba casera durante una operación en Duvdevan, en Nur al Shams, en el norte de Samaria.
“Llevaba dos años y medio de servicio”, dijo su madre. “Era médico de combate, pero le habían dado de baja por enfermedad. No necesitaba regresar. Preguntó: ‘¿Debería o no debería?’. Habló con nosotros y sus amigos. Le dije: ‘Por supuesto que sí. Yona, hicimos aliá; termina tu servicio. No eres un desertor, eres parte de tu equipo’. Realmente querían que volviera. Es un buen chico, nunca faltó al respeto, muy trabajador. Cursó un año de estudio de la Torá en una mejiná y luego se alistó en el ejército, sin atajos”, dijo.
Al enterarse de las heridas que Yona recibió el 7 de octubre durante su visita a Estados Unidos el padre de David se cayó mientras caminaba por su ciudad natal, Chicago, por lo que los Briefs decidieron visitarlo y quedarse con él durante Simjat Torá de 2023. Algunos de sus otros hijos también estaban en el extranjero, por lo que ningún otro miembro de la familia habría estado en casa con ellos para lo que se suponía que sería una festividad alegre.
“Nos fuimos el 4 de octubre, el miércoles anterior al 7 de octubre. El viernes 6 de octubre, hablamos por WhatsApp con todos nuestros otros hijos y con Yona”, relató Hazel.
Los Briefs observan Shabat, pero explicaron que como el padre de David estaba potencialmente gravemente enfermo o inestable, Hazel sugirió que David revisara sus mensajes de texto justo antes de ir a la sinagoga para los servicios de Simjat Torá.
Vio un mensaje de su hermana actualizando que su padre estaba estable y agregó: «Lamento lo que está sucediendo en Israel».
Eso llamó la atención de David, y luego «se desplazó hacia abajo y vio todas las alertas», dijo Hazel.
Era media tarde, hora de Israel, por lo que las actualizaciones que habían recibido eran que Hamás había matado al menos a 100 israelíes y también había tomado muchos rehenes.
Dijeron que pensaron: «Debemos estar malinterpretando. Llamamos a algunos de nuestros otros hijos, quienes informaron: ‘Yona está bien, está en Sderot’».
El sábado por la noche, el grupo de WhatsApp de los padres de Duvdevan se llenó de noticias sobre el asesinato del comandante inmediato y amigo de Yona, Ben Bronshtein, y su íntimo amigo Amir Fisher. Eso los preocupó.
“Nadie había tenido noticias de Yona ni habían podido encontrarlo”, dijo su madre.
Luego la situación empeoró. «Yona fue incluido en la lista de bajas de guerra», dijo Hazel.
El padre de nuestra nuera trabaja en el Ministerio de Defensa, donde se encarga de informar a las familias sobre sus familiares fallecidos. Yona sabía que estábamos en Chicago. Le pidió al Consulado de Chicago que nos informaran de su fallecimiento. Vivió 417 días más después de eso.
