Por  Tia Goldenberg

A lo largo de su carrera política, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha guiado a su país a lo largo de dos pilares de política exterior: una asociación férrea con los Estados Unidos y una implacable batalla diplomática y encubierta contra los gobernantes de la República Islámica de Irán .

Ahora, con Israel y Estados Unidos en una guerra conjunta contra el liderazgo iraní, esas dos vías estratégicas corren el riesgo de colisionar. Al involucrar a Estados Unidos en lo que considera la batalla existencial de Israel contra Irán, Netanyahu asume una apuesta que podría exponer la relación a las tensiones de una guerra con consecuencias de gran alcance .

Sin duda, persuadir al presidente estadounidense Donald Trump para que se uniera a la guerra fue un gran logro para Netanyahu y pone de relieve los fuertes lazos entre ambos líderes. Si tienen éxito, podrían lograr rápidamente su objetivo común de derrocar al gobierno iraní y evitar que la región se prolongue en el conflicto.

Pero si la guerra se prolonga, los vínculos entre los dos aliados podrían volver a ponerse a prueba.

“Gran parte del público estadounidense lo interpretará como que Israel está moviendo la cola al perro estadounidense y que está arrastrando a Estados Unidos a una guerra en Oriente Medio que no le corresponde”, declaró Ofer Shelah, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, un centro de estudios con sede en Tel Aviv, Israel. La caída del apoyo público que esto podría desencadenar “será muy perjudicial para Israel a medio y largo plazo”, añadió.

Pero, añadió, en un guiño a las ambiciones políticas del líder israelí: «Netanyahu no está interesado en el mediano y largo plazo».

La opinión pública estadounidense ha ido evolucionando

Para Netanyahu, persuadir con éxito a Trump para que ataquen juntos a Irán es la culminación de décadas de proximidad entre el líder israelí y Washington. Netanyahu, el líder israelí con más años en el cargo, habla un inglés impecable tras haber pasado parte de su juventud en Estados Unidos y siempre se ha presentado como el puente entre Israel y Estados Unidos.

Aunque presume de sus estrechas relaciones con varios presidentes y congresistas estadounidenses, Netanyahu ha visto disminuir en los últimos dos años el apoyo a Israel entre la opinión pública estadounidense. Según una encuesta de Gallup , la simpatía estadounidense en Oriente Medio ha virado drásticamente hacia los palestinos.

Netanyahu declaró el domingo que la intervención estadounidense «nos permite lograr lo que he esperado durante 40 años: asestar un golpe contundente al régimen terrorista». La oficina de Netanyahu no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Associated Press.

El conflicto podría descontrolarse

Días después del inicio de la guerra, Israel y el ejército estadounidense parecen estar trabajando en estrecha colaboración para atacar objetivos, desde el ataque inicial que mató a los principales líderes iraníes, incluido el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, hasta los ataques que permitieron a las fuerzas actuar libremente en los cielos iraníes.

Pero el conflicto ya ha provocado réplicas que podrían repercutir en el corazón de Estados Unidos. Al menos seis soldados estadounidenses han muerto. Los viajes se vieron interrumpidos en toda la región , dejando a cientos de miles de viajeros varados. Los precios del petróleo se dispararon , lo que aumenta la posibilidad de un encarecimiento de la gasolina para los conductores estadounidenses, así como el aumento de los precios de otros bienes, en un momento en que la población se ha visto afectada por el aumento del coste de la vida.

Persisten interrogantes sobre la dirección y el objetivo de la guerra. No está claro si el poder aéreo será suficiente para derrocar al liderazgo iraní, quién o qué debería reemplazarlo, ni qué papel desempeñarán Israel o Estados Unidos en ambos casos. Cada día se presentan nuevas minas terrestres potenciales.

“Mucha gente culpará a Israel si las cosas salen mal”, escribió Nadav Eyal, comentarista del diario israelí Yediot Ahronoth. “Israel no puede permitirse perder el apoyo del público estadounidense bajo ninguna circunstancia. Eso es más importante que atacar cualquier instalación militar individual”.

Aun así, Aaron David Miller, quien se desempeñó como asesor sobre cuestiones de Medio Oriente para administraciones demócratas y republicanas durante dos décadas, dijo que Netanyahu tiene poco que perder con la guerra.

Con las elecciones programadas para el otoño, Netanyahu puede usar la guerra en Irán para desviar la atención de los fracasos de los atentados del 7 de octubre , los peores en la historia de Israel. En cambio, Netanyahu puede erigirse como un líder valiente en tiempos de guerra que cumplió una promesa que hizo durante gran parte de su vida: enfrentar a Irán.